1978年毕业于中央美术学院油画系，留校任教。

1979年调中央戏剧学院舞美系任教

1984年入中央美院油画系进修班学习，结业后仍回中央戏剧学院任教，现为教授。

1986年参加全国第六届美术展览，获北京一等奖

1990年参加阿曼举办的“国际青年双年艺术展”并获优胜奖。

1993年组织并参加“具象油画展”（中国美协主办）。

2003年参加迈哈密艺术博览会。

2004年故宫博物院主办“姜国芳紫禁城系列展”。应美国佛罗里达洲立大学邀请讲学，参加纽约帝国大厦的“世界华人艺术家精品展”。

2005年应意大利罗马省主席的特别邀请，意大利总统赞助，在罗马市中心的威尼斯广场国家博物馆巴尔博大厅举办第九次“姜国芳紫禁城系列作品展”。此次展览为第一位亚洲艺术家进入该博物馆举办个展。并应联合国教科文组织的邀请参加在印度举办的国际艺术家高峰会议。2005年12月15日启动全球巡展计划，将依次前去西方十国的博物馆进行世界巡回展览，历时三年。2004年11月作品《天子》参加翰海拍卖，成交价为297万。2005年11月作品《宫门》参加嘉德拍卖成交价为253万。

姜国芳的艺术创作大致分为二个阶段，1987年前为早期创作阶段，主要有《牛之系列》，《西藏组画》，以及写生作业等为主。而1987年以后主要以创作紫禁城系列为主，至今已有200多幅作品问世。